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Considere las Reglas y los Servicios Hospitalarios

Aunque la calidad de la atención debe ser un factor muy importante a la hora de elegir un hospital, hay otros factores que pueden ser decisivos, tales como la conveniencia de la localidad del hospital, cualquier restricción hospitalaria que pueda existir, y los servicios proporcionados a los pacientes. Usted puede enterarse de estas cuestiones si se pone en contacto con el administrador del hospital y al tomar un recorrido del hospital.

Localidad y Entorno del Hospital

Localidad. La facilidad con que sus familiares y amigos puedan acompañarle y con que puedan actuar como su intermediario mientras usted está en el hospital (vea Organice una Red de Apoyo) puede ser fundamental en la calidad de su atención. La rapidez con que ellos puedan acudir al hospital puede influir en el tiempo que puedan pasar supervisando su cuidado, y por lo tanto la conveniencia del hospital puede ser una consideración importante.

Habitaciones. El que a usted se le asigne una habitación privada o el que se le exija compartir una habitación con otro paciente puede ser importante para usted, sobre todo si usted va a dar a luz o si tiene previsto estar en el hospital durante un período extendido. Asimismo el tamaño, la luz y las comodidades de las habitaciones varían de hospital a hospital, y también el espacio y los servicios disponibles para los visitantes. La mejor manera de enterarse sobre estas diferencias es unirse a un recorrido del hospital.

Horario de visitas y acompañantes nocturnos. También existe la cuestión de las normas respecto al número de visitantes y del horario de visitas. Puede ser especialmente importante que permitan que su cónyuge, pareja, padre/madre o un hijo adulto se quede acompañándole durante la noche. Por lo tanto usted debe informarse sobre las normas relativas a estadías nocturnas de los acompañantes y si la instalación tiene la posibilidad de hospedarles.

Servicios para el Paciente

Necesidades de lingüísticas o de dieta. Si el inglés no es su idioma principal, usted debe averiguar si el hospital puede proporcionarle ayuda de calidad en este aspecto. Esto puede significar que dentro del personal que le atenderá en el hospital haya personas que hablen su idioma. O que el hospital disponga de intérpretes las 24 horas del día. Además, ¿están escritos los documentos del hospital en el idioma que usted conoce? Estos asuntos de idioma pueden ser especialmente importantes si en todo momento no habrá con usted un familiar o amigo que sea completamente bilingüe.

El hospital también debe poder satisfacer cualquier necesidad dietética que usted tenga. Estas necesidades pueden estar relacionadas con alergias, con problemas digestivos u otras preocupaciones de salud, o bien con restricciones éticas o religiosas.

Servicios de Apoyo

La mayor parte de la atención directa que usted recibe en el hospital viene de médicos, enfermeros y ayudantes. Pero a veces los pacientes necesitan ayuda con cuestiones en las que no puede ayudar el personal clínico. (Vea también Ayuda en el Hospital.)

Defensor del Paciente. Esta persona actúa como defensor del paciente ante la administración del hospital, o ante un plan de seguro, para hablar por parte del paciente y representarlo en caso de que surja una disputa. Un defensor del paciente podrá ocuparse de detalles tan pequeños como un problema con la televisión en la habitación del paciente o también de un asunto tan importante como la cantidad de tiempo que debe permanecer hospitalizado el paciente. Pregúntele al administrador del hospital si la institución tiene un defensor o representante de pacientes, y averigüe la frecuencia con que este defensor está disponible y cómo puede ponerse el paciente en contacto con él.

Trabajador social. Muchos hospitales tienen uno o más trabajadores sociales dentro de su personal. Un trabajador social puede ayudarles a los pacientes con Medicare, Medi-Cal y con otros asuntos de seguros y pagos. También puede ayudarles con otros tipos de asistencia financiera, tales como el Seguro Social, Seguridad de Ingreso Suplementario (SSI) y los beneficios por discapacidad, así como con asuntos relacionados con el trabajo, tales como el permiso por enfermedad grave de un familiar.

Planificador del alta hospitalaria. La planificación de la recuperación es tan importante como la planificación del tratamiento o del procedimiento. La recuperación puede requerir que usted pase tiempo en una instalación de enfermería especializada. Tal vez requiera enfermeros a domicilio y otro tipo de cuidado médico en el hogar, el uso de equipo médico, restricciones dietéticas y de movimiento, o el ajustamiento a nuevos medicamentos. Es posible que necesite realizar varios viajes al médico, a sesiones de terapia o a otros tratamientos. Para que todo lo mencionado funcione de manera eficaz y sin problemas, se requiere planearlo y organizarlo bien antes de salir del hospital. (Vea Salir del Hospital.) Muchos hospitales cuentan entre su personal con una persona cuya única responsabilidad es encargarse de organizar el alta hospitalaria. Sin embargo, en otros hospitales, es el administrador del hospital o un trabajador social quien, entre otras tareas, se encarga también de la planificación del alta hospitalaria. Antes de elegir un hospital, quizás quiera usted preguntarle al administrador quién está a cargo del alta hospitalaria, qué tipo de capacitación tiene y si el alta es su única responsabilidad.

Recorrido del Hospital

Visitar un hospital puede ser una buena manera de enterarse de aspectos que los datos informativos y las descripciones sencillamente no logran captar. Una visita puede resultar especialmente útil antes de decidir entre dos hospitales que, en el papel, parecen similares.

La mayor parte de los hospitales organizarán un recorrido para cualquier paciente que esté pensando utilizar sus servicios. Al hacer arreglos para un recorrido, no deje de informar al administrador del hospital sobre el tratamiento o el procedimiento determinado al que usted va a someterse, y así usted podrá asegurarse de poder ver la parte del hospital en la que probablemente pasará más tiempo. Esto puede significar que usted deba ver las habitaciones para pacientes en estado agudo y subagudo. Usted también podrá ver las instalaciones para visitantes, entre ellas las habitaciones para familiares, las instalaciones para el hospedaje nocturno (si el hospital dispone de ellas) y la cafetería.