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Ayuda en el Hospital

Como sucede con la mayoría de pacientes, sus médicos, el personal del hospital, y sus familiares y amigos harán lo posible por hacer que su estancia en el hospital transcurra con un mínimo de problemas. Pero si surgen problemas con el tratamiento médico, la cobertura de su seguro, o las decisiones sobre el cuidado en la etapa terminal, el hospital cuenta con personal determinado que le ayudará a afrontar estos problemas. Su médico o cualquier otro miembro del personal del hospital puede decirle cómo ponerse en contacto con estas personas y utilizar estos recursos.

Defensor del Paciente. El defensor o representante del paciente es un empleado del hospital encargado de ayudarle con las siguientes cuestiones:

• Cuestiones con su tratamiento. El defensor del paciente puede ocuparse de desacuerdos en cuanto al curso del tratamiento o al tiempo del alta hospitalaria, o si usted cree que no se están respetando sus derechos como paciente.
• Cuestiones con su seguro médico. Si su estancia y tratamiento en el hospital están inicialmente cubiertos por su seguro médico, pero más tarde el proveedor de seguro indica que la cobertura terminará antes de lo esperado, o que determinados tratamientos imprevistos no tendrán cobertura, el defensor del paciente puede ayudar a aclarar la situación.
• Cambio de hospital. Si usted no está satisfecho con la atención que está recibiendo, puede ser posible cambiar de hospital. Para ello necesita contar con el apoyo del médico que le está atendiendo, si este médico está de acuerdo con el cambio, puede ser posible conseguir ayuda adicional del defensor del paciente para los arreglos complicados que deberán realizarse tanto en el hospital actual como en el nuevo. (Como paciente del hospital es su derecho salir del hospital cuando usted lo desee, incluso en contra del consejo de los médicos o del personal del hospital. Vea Conozca Sus Derechos.)
• Cuestiones sobre el cuidado en la etapa terminal. Si su estado empeora es posible que el final de la vida sea inminente, el defensor del paciente puede ayudarle a preparar Directivas Avanzadas en las que usted exprese sus deseos (vea Organice una Red de Apoyo), o puede ayudarle a actualizar una directiva que se haya redactado anteriormente si usted ha cambiado de parecer sobre su atención.

Servicio de Cuidados Paliativos. Si usted llega a sentir que su dolor está fuera de control, el hospital puede proporcionarle ayuda adicional mediante un servicio de cuidados paliativos, siempre que dicho servicio sea disponible. Este servicio cuenta con personal capacitado — médicos, enfermeros, farmacéuticos, trabajadores sociales y miembros del clero — cuyo único objetivo es controlar el dolor y las molestias. Pregúntele a su médico o a cualquier miembro del personal del hospital si el hospital cuenta con un equipo de cuidados paliativos, y, si es así, pídale al médico que le está atendiendo que solicite una evaluación de su estado. El equipo de cuidados paliativos puede ayudarle también con otras cuestiones de la etapa terminal, tales como preparar o cambiar sus Directivas Avanzadas.

Trabajador Social. La mayoría de los hospitales cuentan también con un trabajador social, como parte su personal o con relación al hospital, que puede ayudarles a los pacientes con asuntos financieros respecto a:

• Requisitos necesarios para Medicare y Medi-Cal;
• Beneficios por incapacidad;
• Cuestiones laborales financieras y de licencia por enfermedad; y
• Asignación de vivienda.